Ein Jahr in den Staaten

Ich bin Phillip Mey, 20 Jahre alt, Facharbeiter in Elektronik und verbringe ein Jahr als Exchange Student mit dem Parlamentarischen Patenschafts-Programm in den Vereinigten Staaten von Amerika.

Nun ist es fast drei Monate, her als ich am 4. August 2009 in das Flugzeug, mit Ziel New York City, eingestiegen bin. Rückblickend betrachtet ist dies der wohl unwirklichste Tag meiner bisherigen Reise. Mit dem Ziel Manhattan habe ich mich - mit weiteren 50 PPPlern - auf die Reise begeben. Nach einem achtstündigen Flug endlich angekommen, wurde die Aufregung immer größer – wann wir das erste Mal die Skyline von Manhattan erblicken würden. Doch vorher hatten wir uns in eine ca. 500 Menschen lange Schlange vor den Türen der USA - am Einwanderungsschalter - anzustellen. Mit dem Bus ging es dann weiter über die Highways von Airport JFK nach Manhattan Downtown. So sind wir dann quer durch die City, vorbei am Chrysler Building, bis zum Hotel gefahren. Der eigentliche Höhepunkt für mich war allerdings das danach Kommende.  Zu Fuß sind wir dann durch die Straßen bis zum Times Square gegangen, der bei Tage ja schon mit Worten kaum zu beschreiben ist. Man versuchte bloß nicht zu zwinkern, um nichts zu verpassen. Überall um einen herum - an den Wänden der Wolkenkratzer - hängen …gigantische… Bildschirme, die den Platz erstrahlen lassen; einfach überwältigend.

Nach den vier Tagen in New York ging es dann auf die Reise zu meinem "Final Placement" in Mount  Carmel, Illinois. Doch davor stand noch eine sieben Tägige Reise auf dem Programm. So bin ich u.a. rund 20 Stunden mit dem Amtrak (so heißen hier die Fernzüge) ca. 1300 km von New York nach Chicago gefahren und dann weiter nach Wisconsin, wo ich die nächsten drei Tage bei einer Gastfamilie verbrachte. Von Wisconsin ging es dann über St. Louis, Missouri weiter nach Columbia wo ich mich die nächsten drei Tage aufhielt. Von hier ging es dann in meinen Bestimmungsort - wo ich mit dem Bus vom College zu meiner Gastfamilie gebracht wurde.

Rund zweieinhalb Monate sind seit diesen Tagen vergangen und ich hab mich hier soweit ganz gut  eingelebt. Ich lebe hier etwas außerhalb von dem kleinen Städtchen Mt. Carmel mit ca. 8000 Einwohnern. Direkt am Highway wohne ich zusammen mit meinem Gastvater Frank, seinem Sohn Jeremiah (19) und einem weiteren Austauschstudenten – aus Südkorea - Changhan (21).

Meine größte und beste Investition bisher war wohl der Kauf meines ersten Autos, mit dem ich u.a. jeden Morgen zur Schule fahre. Gerade in dieser Region, wo es so gut wie keine öffentlichen Verkehrsmittel gibt, ist das Auto das wichtigste Verkehrsmittel.

Mit Freunden vom College habe ich in den letzten Wochen mit meinem Auto die Region erkundet. Unser erster Trip ging nach St. Louis, hier haben wir das Tor zum Westen besichtigt.

Zwei Wochen später ging es nach Indianapolis wo ich mein erstes richtiges American Football Spiel genießen konnte. Vor einer Woche sind wir nach Memphis gefahren, um uns das Haus vom "King of Rock and Roll", Elvis Presley, anzusehen.  Memphis war eine beindruckende Stadt und auf den Straßen konnte man überall ein bisschen den Rock and  Roll und Blues fühlen. Besonders in der Beals Street, in der am Abend viele Bands auf den Straßen ihre Musik spielten.

Wie auch immer die Zeit bis her war oder wie sie sich noch entwickelt, es ist und bleibt ein Abenteuer.